Det er det såkaldte playlisteudvalg anført af musikredaktør Lars Trillingsgaard, der bestemmer, hvilken musik P3 spiller. Udvalget består af seks faste medlemmer, som alle arbejder i Danmarks Radio, og som ved noget om musik. Derudover er der tilknyttet nogle flyvende medlemmer.

»Hver torsdag er der plugging, hvor alle har mulighed for at præsentere deres musik for playlistudvalget – både de globale pladeselskaber og de små uafhængige samt folk, der selv udgiver deres musik, kan komme og spille noget for os. Bagefter taler vi om, hvad der gjorde indtryk på os, og hvad vi tror, vores lyttere vil kunne lide. Men det kan også være lyttere eller værter, der præsenterer os for ny musik,« siger Lars Trillingsgaard, som har været musikredaktør og chef for playlisteudvalget siden 2003.

Hvordan ved man, om noget er godt?

»Det ved man heller ikke. Man må tro på sine instinkter, og så har man en forestilling om, hvad der vil interessere lytterne. Nogle gange har man meget ret, og nogle gange tager man grueligt fejl. Man kan aldrig regne det ud.«

Playlisteudvalget på P3 er blevet kaldt den mest magtfulde institution i dansk musikliv, men det er Lars Trillingsgaard ikke enig i.

»Det var det måske engang, men i dag er der Myspace og tusind andre radiostationer, så den der gamle historie med, at hvis ikke man bliver spillet på P3, så er man ingenting, den holder ikke.«

Pladsen som medlem af playlisteudvalget er ikke tidsbegrænset, men ifølge Trillingsgaard sker der en naturlig udskiftning i udvalget, når medlemmer får job andre steder, og dermed giver plads til nye ansigter, som Lars Trillingsgaard udvælger. Heller ikke hans egen post som chef har en given udløbsdato.

»Vi sender til folk mellem 20 og 40 år, så det går ikke at være 60, men ellers er der ikke nogen tidsbegrænsning. At vælge musik er kun en del af jobbet som musikredaktør, så det vil ikke være super smart at skifte hele tiden. Men folk plejer gerne at sidde på posten i tre til fem år.«