Han har gentagne gange været nævnt som en mulig kommende formand for de Konservative, men efter nytår er det slut efter 19 år i politik.

I stedet skal Frederiksberg-borgmester Mads Lebech være direktør i IRF Fonden, den tidligere Industriens Realkreditfond.

"Nu har jeg fået en fantastisk mulighed for at beskæftige mig med noget helt andet, og det ser jeg både som en stor udfordring og et stort privilegium," siger Mads Lebech til Berlingske.dk.

Op til folketingsvalget i 2007 blev han ifølge iagttagere tilbudt at træde ind i regeringen.

Ifølge politisk kommentator og tidligere pressechef hos de Konservative, Niels Krause-Kjær, er Mads Lebechs farvel overraskende og et tab for partiet.

"Det har ligget i kortene, at Mads Lebech ved det kommende kommunalvalg skulle manifestere de Konservatives magtposition på Frederiksberg og herefter satse på en landspolitisk karriere," siger Niels Krause-Kjær og fortsætter:

"Og der er ingen tvivl om, at især de klassisk social-konservative grupper i partiet vil begræde Mads Lebechs beslutning, fordi han i høj grad har både alderen og pondus til at tegne partiet mange år ud i fremtiden. Så det er uomtvisteligt et stort tab for de Konservative, at han nu siger farvel."

Mads Lebech fratræder som borgmester på Frederiksberg den 15. januar.