Tør hoste, ømme muskler og feber, sådan kan man have det, hvis man er ramt af kold lungebetændelse. Infektionen rammer mest unge mellem fem år og tyve år, men det er de ældre, som risikerer at miste livet.

"Det er de ældre og svækkede samt folk med kroniske rygerlunger, som rammes hårdest af kold lungebetændelse og lungebetændelse generelt. Hvis de i forvejen har svært ved at få luft, risikerer de at dø," siger Philip Tønnesen, der er ledende overlæge på Gentofte Hospitals lungemedicinsk afdeling til Newspaq.

Statens Seruminstitut varsler, at landet kan blive ramt af en regulær epidemi af kold lungebetændelse dette efterår og vinter. Man kan ikke forebygge sygdommen og holde den på armslængde.

"Man kan som sådan ikke gøre noget for at undgå kold lungebetændelse. Det findes i vores samfund og dukker op hvert efterår og vinter. Og der kan ikke vaccineres mod det, men er man sund og rask er sygdommen ikke farlig," siger Philip Tønnesen.

Sygdommen er en slyngel - mange er syge uden at vide det, men opdager det først, når de har været en tur gennem røntgenapparatet.

"Man kan godt gå med kold lungebetændelse uden at opdage det med det samme. Man går og hoster lidt og har måske feber. Ofte opdages sydommen først, når lægen ser et røntgenbillede," siger han.

Er man ramt skal den kolde klud på panden vrides færre gange end ved normal lungebetændelse. Hvis man har kold lungebetændelse, viser termometeret normalt lavere varmegrader end ved andre lungebetændelser. På trods af det, så er kold lungebetændelse en forkert varebetegnelse, mener Philip Tønnesen.

"Det er misvisende, at det hedder kold lungebetændelse, på trods af, at man har feber, som er lavere end normal lungebetændelse. Det stammer tilbage fra gamle dage, hvor man udsatte blodprøver for kulde og på den måde kunne se, om der var infektion," forklarer Philip Tønnesen.

Statens Seruminsitut beregner, at op mod 10.000 danskere vil blive syge med kold lungebetændelse. Antibiotika er kuren, hvis man er en af de uheldige.