I år vil verdensøkonomien for første gang siden 2. Verdenskrig skrumpe.

Det vurderer Den Internationale Valutafond, der overvåger det globale finanssystem og låner penge til lande i svære økonomiske problemer.

I januar forudså valutafonden en vækst på 0,5 procent i verdensøkonomien - men nu forventes en negativ vækst.

På et møde med afrikanske politikere og finansielle topchefer i Tanzania afslørede IMF's administrerende direktør tirsdag den dystre forudsigelse.

"IMF forventer, at den globale vækst skrumper til under nul i år. Den værste udvikling i de fleste af vores liv," sagde Dominique Strauss-Kahn på et møde i Dar Es Salaam.

Her brugte han betegnelsen 'Den Store Recession' om det faktum, at verdens økonomi ikke har oplevet negativ vækst siden 1945.

"Fortsat faldende låntagning til investeringer hos verdens finansielle institutioner kombineret med et kollaps i forbruger- og handelstilliden holder efterspørgslen nede i lande på tværs af kloden, mens verdenshandelen falder med alarmerende hast, ligesom priserne på handelsvarer."

Verdensbanken meldte søndag ud, at man her forudser den største opbremsning i 80 år. Her forventer man, at industriens produktion vil falde med 15 procent i forhold til 2008.

Den amerikanske investor Warren Buffet advarede mandag om, at verden står foran en "et økonomisk Pearl Harbor".