Det syvende og sidste bind i sagaen om troldmandslærlingen Harry Potter har ført til et religiøst slagsmål i Israel.

Bogen kommer på gaden over hele verden ved midnat engelsk tid, og det betyder, at israelske Potter-fans kan købe bogen fra klokken 02.01 natten til lørdag. Det burde ellers ikke være muligt ifølge israelsk lov. Offentliggørelsen af Harry Potter and the Deathly Hallows falder nemlig midt i den jødiske sabbat, der begynder ved solnedgang fredag. Og ifølge israelsk lov må kun ganske få kontorer og butikker holde åbent under sabatten.

Men Harry Potter-magien er tilsyneladende stærkere end israelsk lovgivning. I hvert fald afholder Israels største boghandlerkæde, Steimatzky, en gallafest i Tel Aviv i anledning af offentliggørelsen, og senere på natten kan israelske shekel veksles for en kopi af sidste kapitel i Potter-sagaen. En talsmand for boghandlerkæden siger til AP, at virksomheden umuligt kan bryde aftalen med forlaget om, at bogen skal udkomme samtidig i hele verden.

Boghandlerkæden vil heller ikke ændre beslutningen, selvom den sandsynligvis vil blive straffet med bøde for at holde åbent under sabatten.

- Vi behøver ikke at lade os trække rundt i manegen af denne subkultur og i særdeleshed ikke, når det bryder med vores hellige sabbat, udtaler Avraham Ravitz fra et af Israels ortodokse partier i en meddelelses ifølge AP.

Også den ortodokse Industri- og Handelsminister, Eli Yishai, advarer boghandlerne mod at holde åbent under sabatten.

- Israelsk lov forbyder virksomheder at tvinge deres medarbejdere til at arbejde under sabbatten, og det gælder også i dette tilfælde. Ministeren vil udskrive bøder og straffe enhver virksomhed, der bryder loven, siger en talsmand for det ultra-ortodokse Shas-parti.

Bøgerne om Harry Potter er solgt i flere end 325 millioner eksemplarer på verdensplan.