Den europæiske fodbold ruller igen i aften på otte baner rundt om på kontinentet.

Og selvom de danske hold er færdige i den næstfineste europæiske klubturnering, Europa League, venter der alligevel spænding i verdensklasse.

16 hold kæmper om videre avancement i det første af to opgør.

I Torino tager 'Den gamle Dame' Juventus imod det engelske hovedstadshold Fulham.

Tidligere ville den opgave have været en let overkommelig opgave for det italienske storhold. Men sådan er det bestemt ikke længere.

Det forudser ekslandsholdsangriber Preben Elkjær, der er fan og kender af italiensk fodbold.

"Den italienske liga er blevet meget svagere. De bedste spillere spiller bare andre steder. Så jeg tror det bliver et meget lige opgør," fastslår Elkjær over for Newspaq.

"Juventus spiller bare dårlige for tiden - det har folk en tendens til at glemme. Det er lidt lige som Ajax i Holland, der jo heller ikke er det storhold, de engang var," påpeger Preben Elkjær.

Italiensk fodbold skuffer i det hele taget den tidligere Serie A-topscorer i disse år.

"Nu kommer jeg lige fra Manchester, hvor jeg i går så AC Milan levere en præstation, der var langt under deres værdighed. Så nej, italiensk fodbold er ikke, hvad det har været," siger Elkjær.

Elkjær peger desuden på, at opgøret mellem Lille og Liverpool bliver mere lige end de fleste nok forventer.

Franske klubhold er i fremgang. Så sent som i går aftes slog Lyon mægtige Real Madrid ud af Champions League. Og Liverpool tabte så sent som i weekenden 1-0 til Wigan, minder Elkjær om.