Mens titusinder af vælgere er på vej til og fra valglokalerne for at stemme om en ny forfatning, meddeler Egyptens vicepræsident Mahmoud Mekky, at han træder tilbage.
I et brev udsendt til egyptiske medier fortæller han, at han allerede for en måned siden ville træde tilbage, men at han valgte at blive for at hjælpe præsident Mohamed Mursi gennem den politiske krise, der opstod, da han via et dekret tiltog sig uindskrænket magt.
Mekky, der var en kendt dommer, inden han blev vicepræsident, spillede en central rolle i de forhandlinger om national enhed i november, som oppositionen var indbudt til, men som den blev væk fra.
Mekky har tidligere sagt, at han ville træde tilbage, når en ny forfatning er vedtaget, da posten vicepræsident ikke findes i forfatningen.
Mekky skriver videre i sit brev, at han ikke på forhånd var orienteret om Mursis dekret den 22. november, der gav ham nærmest diktatorisk magt, og som skabte stor politisk uro og massedemonstrationer i Kairo og andre storbyer.
Han begrunder sin fratræden med, at det er gået op for ham under sin tid som vicepræsident, at en del af det "politiske arbejde ikke passer sammen" med hans professionelle baggrund som jurist og dommer.
Han skriver, at han ville været trådt tilbage den 7. november, men blev siddende blandt andet på grund af den politiske krise, der opstod, da Israel angreb Gaza.
Mekky blev den gang bedt om at fungere som mægler mellem den israelske regering og den palæstinensiske ledelse i Gaza. Hans indsats førte til en våbenhvile.
Mekky var et ledende medlem af en gruppe af uafhængige dommere, der indledte en kampagne mod den tidligere præsident Hosni Mubarak, der blev tvunget fra magten i februar i fjor.
/ritzau/Reuters