Fire år efter Albaniens ansøgning om medlemskab i Den Europæiske Union står landet nu til at blive anerkendt som officiel kandidat til optagelse i EU.
Det fremgår af EU-Kommissionens årlige rapport over potentielle medlemslande, der er frigivet onsdag.
EU-Kommissionens formand, José Manuel Barroso, sagde i september, at Albanien sandsynligvis kunne opnå kandidatstatus i 2013 - noget, som kommissionen nu officielt anbefaler.
Albanien får i rapporten ros for afholdelsen af sit parlamentsvalg i juni, ligesom kampen mod korruption og organiseret kriminalitet skrider frem, fremgår det.
I EU-Kommissionens rapport gøres det dog klart, at Albanien skal fortsætte arbejdet for at overholde de såkaldte københavnskriterier.
Kommissionen henviser til, at yderligere fremskridt er nødvendig, før man vil anbefale at indlede de formelle optagelsesforhandlinger.
Blandt andet den politiske del af de såkaldte københavnskriterier skal sikres yderligere.
Ifølge københavnskriterierne skal landet være et fungerende demokrati med respekt for retsstatens principper, menneskerettigheder og beskyttelse af mindretal, lige som ytrings- og pressefriheden skal sikres.
ritzau/