Mindst 50 islamistiske oprørere med forbindelse til al-Qaeda er blevet dræbt i kampe med soldater fra Frankrig og Tchad i det nordlige Mali, oplyser en militærkilde.
Kampene har raset nær byen Gao, der indtil for nylig var kontrolleret af islamisterne.
- Kampene fortsætter søndag morgen 60 kilometer nord for Gao. Vi har situationen under kontrol, siger militærkilden.
Også en fransk soldat har mistet livet i weekendens intense kampe mod islamisterne, oplyser det franske forsvarsministerium.
Soldaten, en 26-årig mand, blev dræbt lørdag aften nær grænsen til Algeriet. Han er den tredje franske soldat, som mister livet i kampen mod oprørerne i Mali.
I begyndelsen af januar døde en helikopterpilot, mens en anden soldat blev dræbt i hårde kampe i midten af februar.
/ritzau/AFP