I den seneste tid er der opstået en udbredt holdning til, at danskerne shopper rundt mellem partier efter forgodtbefindende, og at spindoktorerne er de virkelige magthavere.

Men det er ikke det resultat, adjunkt Rune Slothuus fra Århus Universitet nåede frem til i en ny, omfattende undersøgelse, som er bragt i Ugebrevet A4.

"Jeg har fundet ud af, at de politiske partier faktisk betyder utrolig meget i forhold til de holdninger, folk danner. Det er ikke sådan, at partierne er nogle gamle, forældede størrelser, som ingen lytter til længere," siger han til Newspaq.

Han mener derfor, at de politikerne burde være mindre bange for at præsentere reformer for vælgerne.

"Vælgerne er sådan set åbne for forslag, hvis bare det kommer fra deres eget parti. Partierne spiller altså en vigtig rolle som pejlemærker, som almindelige mennesker kan orientere sig efter i politik."

Forskeren Rune Slothuus lavede en række eksperimenter med et repræsentativt udsnit af almindelige danskere. Han præsenterede sine forsøgskaniner for en række politiske forslag. Nogle fik at vide, at forslaget var Socialdemokratisk, og andre at det kom fra Venstre. Samtidig fik testpersonerne forskellige baggrunde for forslaget at vide.

"På den måde kan man adskille, hvor meget betyder det, hvilket parti, der siger noget, i forhold til, hvordan bliver det sagt - altså hvordan det bliver pakket ind."

Det han fandt ud af, kom ikke bag på ham, på trods af snak om, at vælgerne er flyvske. Han henviser til psykologiske teorier, der viser, at folk vil gå meget langt for at forsvare de værdier, de tror på.

"Folk vil gerne opretholde en stærk identifikation med den gruppe, de indgår i, og man kan se, det også indgår i politik. Hvis man er tilhænger af et parti, vil man også gå et ret langt stykke for at forsvare sit standpunkt og sit tilhørsforhold til partiet," siger han.

Derfor forbløffer ham det heller ikke, at undersøgelsen viser, at de testpersoner, der var nemmest at "narre", også var de personer, der havde den største viden om politik.

"For de mennesker, der ved en hel del om politik, der betyder deres politiske ståsted også meget for deres selvforståelse. Så det gør mere ondt på dem at følge et parti fra den modsatte fløj. Samtidig er de organiserede mennesker bedre udrustede til at modargumentere, når de hører et budskab fra et parti, som de ikke kan lide."

Ifølge Rune Slothuus, følger vi altså vores parti i tykt og tyndt. Og det er der nok flere partiledere, der er glade for at høre i en tid, hvor valgkampen er i fuld gang.