Formanden får sin lejede rygebås under sin tid som statsminister betalt af partiet.

Venstres forretningsudvalg netop besluttet, at de afholder udgiften til den rygeboks, som Statsministeriet fik opstillet i tilknytning til statsministerkontoret i Lars Løkke Rasmussens to og et halvt år som leder af landet.

"Sagen risikerer at fjerne fokus fra det vigtige politiske arbejde, som Venstre skal udføre. Derfor har partiet besluttet at betale regningen, så fokus fastholdes på de udfordringer, Danmark står over for, og som Venstre skal være med til at løse," melder Venstres tiltrædende partisekretær Claus Søgaard-Richter i en pressemeddelelse.

Statsministeriets samlede omkostning for rygekabinen løb op på i alt 110.600 kroner - eller cirka 3.500 kroner om måneden - i den tid, Lars Løkke Rasmussen var statsminister.

Da udgiften er i overensstemmelse med de nuværende retningslinjer på området, kan eller vil ministeriet derfor ikke kræve udgiften tilbagebetalt, har Statsministeriet ifølge Venstre oplyst.

"Det har ikke været Lars Løkke Rasmussens beslutning at leje. Udgiften er helt i overensstemmelse med gældende retningslinjer, og der er derfor heller ikke noget krav om tilbagebetaling," forklarer den tiltrædende partisekretær og tilføjer:

"Men i Venstre ønsker vi ikke en lang debat om, hvorvidt skatteborgerne skal betale for denne udgift eller ej. Vi ønsker fuldt fokus på det politiske arbejde, som Venstre og Venstres formand skal udføre."

I december rasede debatten omkring fødevareminister Mette Gjerskovs (S) rygekabine, som havde kostet skatteborgerne 34.000 kroner.

Dengang var Venstre hårde i deres kritik af Gjerskov, som til sidst måtte betale kabinen af egen lomme.