USA's præsident, Donald Trump, overvejer at genåbne økonomien, når den 15 dage lange delvise nedlukning næste uge er ovre.
Det siger han på et pressemøde i Det Hvide Hus.
Udmeldingen kommer, på trods af smittetallet stiger hurtigt i USA.
- Amerikas økonomi vil snart være oppe at køre igen, siger Trump.
- Vi kommer ikke til at lade dette blive et langvarigt finansielt problem.
Trump udstedte for en uge siden en række retningslinjer og påbud med det formål at sænke smittespredningens hastighed.
Det indskrænkede blandt andet muligheden for "unødvendige" rejser.
I mellemtiden er den økonomiske aktivitet næsten gået i stå visse stater.
På grund af det store tab af arbejdspladser og de skarpe og voldsomme kursfald på aktiemarkeder verden over har Trump udtrykt bekymring til rådgivere over restriktionernes effekter.
Trumps ledende økonomiske rådgiver, Larry Kudlow, har signaleret, at der kan være et skifte på vej i tilgangen til virusset.
Det gjorde han i et interview med Fox News mandag:
- Præsidenten har ret. Kuren må ikke være værre end sygdommen. Vi bliver nødt til at træffe nogle svære beslutninger med fordele og ulemper.
Siden sidste uges retningslinjer blev indført, er antallet af smittede i USA 15-doblet.
I New York City er man blot dage fra en krise på hospitalerne, lyder det fra den demokratiske borgmester Bill de Blasio.
- Hvis ikke vi får flere respiratorer i løbet af de næste ti dage, vil folk dø, som ikke behøver at dø, siger han.
Finansminister Steven Mnuchin har sagt, at den delvise nedlukning kan vare mellem 10 og 12 uger eller indtil tidligt i juni.
Ifølge Johns Hopkins University har USA mindst 40.000 bekræftede smittetilfælde og over 500 coronarelaterede dødsfald.
Mørketallet i forbindelse med smittetallet menes dog at være stort, og sundhedspersonale har sagt, at når der ikke er noget overblik, kan man heller ikke genåbne økonomien.
Imens har økonomisk rådgiver til Trump Kevin Hassett advaret om, at en egentlig amerikansk depression kan være på vej.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters