Danmarks femtestørste pengeinstitut, Sydbank, havde i mange år en filial i den sønderjyske by Gråsten, som hjalp velhavende tyskere med at undgå at betale skat.
De tyske velhavere kunne få deres bankpost med oplysninger om konto- og formueforhold sendt direkte til filialen i Gråsten og dermed uden om de tyske skattemyndigheder, skriver Jyllands-Posten.
I 2003 annoncerede EU en skærpelse af skattereglerne, som blev indført i 2005. I den forbindelse flyttede Sydbank en stor del af velhaverkunderne fra Gråsten til Schweiz, som ikke er med i EU.
Dermed undgik kunderne at blive omfattet af EU's skærpede kurs, som ellers ville have bragt deres indtægter frem i lyset og sikret en beskatning af dem i Tyskland.
- Man har været overordentlig naiv i Sydbank, hvis man ikke vidste, hvad man havde gang i - nemlig i virkelighedens verden at etablere et skattely for tyske velhavere, siger skatteekspert Torben Bagge, der er partner i Advokatvirksomheden Tommy V. Christiansen, til Jylland-Posten.
En stribe tidligere ansatte, som Jyllands-Posten har talt med, oplyser, at banken ikke var naiv, for formålet med postordningen og overflytningen til Schweiz var at hjælpe kunderne med at undgå at betale skat i Tyskland.
Flere kilder oplyser til avisen, at bankens afdeling i Schweiz blev åbnet i 2003, blandt andet som konsekvens af EU's skærpede kurs og det skatteproblem, som de tyske velhavere i Gråsten-filialen dermed var ved at få på halsen.
Sydbanks topchef, Karen Frøsig, var chefjurist, da Sydbank etablerede banken i Schweiz og flyttede kunderne derned. Hun var også i en periode formand for banken i Schweiz, som hun lukkede i 2011.
- Jo mere man undersøgte i Schweiz, jo mere usikker blev man på, om det harmonerede med den måde, vi driver bank på i Danmark. Derfor syntes jeg, det var det rigtige at lukke i Schweiz, siger Karen Frøsig, administrerende direktør i Sydbank, til Jyllands-Posten.