Et brutalt mord, en kæmpearv og sex-beskyldninger om Hollywood-kendisser.

Det lyder som et oplæg til en lummer kriminalroman, men faktisk er det bestanddelene i et retsdrama, som i går begyndte i den franske by Nice. Dramaets hovedpersoner er den tidligere natklubdanser Jamila M Barek og hendes 30 år ældre og ekstremt velhavende mand, den britiske aristokrat Anthony Ashley-Cooper, som blev dræbt i 2004.

Jamila M Barek og hendes bror Mohammed er begge anklaget for at dræbe Ashley-Cooper, så hun kunne få fingre i en tocifret millionarv fra aristokraten, der tilsyneladende havde planer om at forlade hende for en yngre kvinde efter to års ægteskab.

Men sådan hænger det slet ikke sammen, mener Jamilas forsvarere. De vil under retssagen lægge vægt på, at den smukke Jamila slet ikke havde brug for pengene, idet hun havde masser af rige og berømte elskere, der sagtens kunne finansiere hendes luksuriøse livsstil. Aristokratens død, hævder de, var blot et banalt uheld i en brandert.

»Jeg har været i fængsel i to og et halvt år uden grund. Det er en skandale. Jeg er uskyldig, og min søster er uskyldig. Det var et uheld,« sagde Mohammed M Barek ifølge BBC ved retssagens start.

Clooney og Willis indkaldt

For at bevise hendes påstand har forsvaret blandt andet indkaldt Hollywood-stjernerne George Clooney og Bruce Willis samt tennisikonet Bjørn Borg som vidner. Angiveligt var de alle hendes elskere, før hun giftede sig med Ashley-Cooper.

»Hun havde seksuelle forhold til Clooney og Willis. Jamila var meget vant til at omgås rige mænd. Der var andre berømtheder, men de var gift og gjorde alt for at holde deres affærer hemmelige,« siger Jamilas advokat Franck de Vita til magasinet Times Square.

Både George Clooney og Bruce Willis har dog nægtet at kende Jamila M Barek, og ingen af mændene har sagt ja til at møde op ved retssagen.

Glad for strippere

Noget tyder dog på, at anklagerens påstand om, at aristokraten var ved at forlade sin kone, kan have noget på sig. Hvis Ashley-Cooper havde været yngre, ville man nok kalde ham en playboy, men hans venner beskrev ham i stedet som »en filantrop, der specialiserede sig i at redde strippere«.

Flere af Ashley-Coopers venner har tidligere forklaret, at hans forhold til Jamila var gået hurtigt ned ad bakke, og at han var klar til at forlade hende for en yngre model, da han forsvandt i november 2004. Fem måneder senere blev hans lig fundet i et naturområde mellem Cannes og Nice.