I skyggen af coronakrisen markerede Rusland lørdag 75-årsdagen for sejren over det nazistiske Tyskland. Præsident Vladimir opfordrede på "Sejrsdagen", som den kaldes, russerne til et stærkt sammenhold, "som gør os uovervindelige".
- Vi ved, og vi har en stærk tro på, at vi er uovervindelige, når vi står sammen, sagde den russiske leder i en tv-transmitteret tale til nationen.
Planer om en storstilet militærparade på Den Røde Plads på dagen blev opgivet på grund af coronaepidemien.
Putin nævnet ikke virusset i sin tale, selv om Rusland har det femtehøjeste antal bekræftede infektioner på verdensplan ifølge en optælling fra Johns Hopkins Universitet i Baltimore, USA.
Myndighederne i Moskva meddelte lørdag, at der er registreret yderligere 10.817 smittetilfælde. Syv dage i træk har antallet af nye tilfælde oversteget 10.000, og det samlede antal smittede i landet nærmer sig 200.000.
Men i dele af sin tale hentydede han til den kamp, som russerne må føre mod pandemien.
- Under krigen kæmpede vores veteraner for livet, mod døden. Og vi må altid leve op til deres samhørighed og udholdenhed, sagde Putin.
I den planlagte markering af "Sejrsdagen" skulle 15.000 soldater have deltaget i en parade i overværelse af Putin og en række af verdens ledere.
Paraden er udsat til senere i år.
Putin nedlagde lørdag blomster ved mindesmærket Den Evige Flamme uden for Kremls røde murstensmure.
Hans tale handlede om de ofre, som Sovjetunionen ydede under verdenskrigen, som i Rusland kaldes "Den Store Fædrelandskrig".
Årsdagen for det nazistiske Tysklands betingelsesløse overgivelse i 1945 efter en krig, der kostede over 50 millioner menneskeliv, blev fredag markeret i Berlin ved Neue Wache på Unter den Linden.
Her nedlagde forbundskansler Angela Merkel og forbundspræsident Frank-Walter Steinmeier kranse ved Tysklands vigtigste mindemonument for verdenskrigens mange ofre.
I Paris deltog præsident Emmanuel Macron i en ceremoni på Champs-Élysées.
I Storbritannien talte dronning Elizabeth II fredag om den ånd og kampvilje, der prægede landet under Anden Verdenskrig.
- I begyndelsen tegnede fremtiden dyster og den usikre afslutning lå langt ude i fremtiden. Men vi fastholdt troen og vores sag var retfærdig, sagde den 94-årige monark, som i sin tale flere gange henviste til en historisk tale hendes far, kong George VI, holdt i radioen den 8. maj 1945.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters