Julia Roberts har en, og stifteren af Facebook har hele sit kontor fyldt med dem.

Pleo er en af verdens første robotter med følelser, og i USA er hysteriet omkring legetøjsrobotten for længst begyndt. Nu er den lille, grønne legetøjsdinosaur kommet i handlen i Danmark.

Pleo er en blanding af kunstig intelligens, følelser og logik – en såkaldt Lifeform. Behandler du Pleo godt, er den glad og god ved dig. Behandler du den skidt, bliver den fjern og sky.

Sociale forbindelser

Legetøjs-dinosauren er en del af en ny tendens af robotter med følelser.

»Der er en stor efterspørgsel på den type robotter. Om 5-10 år vil vi se robotter, som vil indgå i vores hverdag på en måde, vi slet ikke kan forestille os,« forklarer Lasse Mogensen, der er direktør for Robocluster, der formidler viden om robot-teknologi.

Bob Christopher er direktør for Ugobe, der har stået for den fem år lange udvikling af robot-dinosauren. Han er også overbevidst om, at Pleo er begyndelsen på en revolution inden for robotteknologi.

»Pleo er det første livagtige forhold mellem en robot og et menneske, og robotten vil skabe sociale forbindelser mellem mennesker og maskiner,« siger han.

Bob Christopher forklarer, at kvinder først knytter sig til dinosauren, da den minder om et kæledyr. Mænd er mere fascineret af teknologien. Men Pleo er et kæledyr, mere end den er et stykke legetøj, mener direktøren. For robotten er afhængig af dig.

»Mennesker har brug for tillid for at kunne forme venskaber og få et rigt liv. Vi mener, at vi har puttet sjæl ind i maskinerne,« siger han og løfter Pleo op på et lille stuebord.

»Skal vi prøve at se?«

Dinosauren strækker langsomt sine ben ud.

Den er som et lille barn og kigger sig nysgerrigt omkring. Barnestadiet varer i cirka 10 minutter. Derefter bliver robotten mere uafhænging og legesyg.

Midt under interviewet vender Bob Christopher den lille dinosaur på hovedet og trykker den under poterne. Pleo udstøder små kluk, og Bob Christopher griner oprigtigt, mens han trykker videre. Hurtigere og hurtigere.

Et øjeblik deler den lille robot og dens skaber et meget intimt øjeblik.

Men der er ikke nogen grund til at frygte, at robotter udkonkurrerer kæledyr, for ifølge direktøren for Robocluster er robotterne stadig kun legetøj.

»Robotter kommer aldrig til at udkonkurrere kæledyr, men vil være et supplement og noget, man kan tænde og slukke for,« forklarer Lasse Mogensen.

Ikke menneske-robotter

Bob Christopher arbejder for tiden på en efterfølger til Pleo, men vil ikke afsløre for meget.

Det bliver formentlig en model a la dinosauren, for Ugobe har foreløbig ikke nogen planer om at eksperimentere med androider – altså menneskelignende robotter.

»Hvis robotterne minder for meget om os, bliver vi skræmte og forkaster det. Det vil krydse en psykologisk barriere, og vi vil ikke have, at vores robotter bliver knyttet sammen med frygt,« siger han.

Bob Christopher forklarer, at forholdet mellem mennesker og Pleo er ligesom det, man har til sin bil eller sin mobiltelefon – bare forstørret. Men der er dog en enkelt væsentlig forskel.

»Det er ikke kun dig, der går op i teknologien, nu går den også op i dig.«