De amerikanske stater Alabama, Mississippi og Texas er hårdt ramt af tornadoer. De voldsomme skypumper fejer hen over jorden og forvandler huse til ruiner.
I de ramte områder har man fundet løsrevne genstande op til 20 km fra tornadoens øje. Mindst 72 mennesker har mistet livet.
Fænomenet er ikke særegent, men 2011 sætter alligevel rekord i antallet af tornadoer.
"Det er helt almindeligt, at der i foråret i USA's syd- og midtstater dannes tornadoer, men denne april har budt på flest tornadoer nogensinde. Bare i det seneste døgn er der rapporteret om 147 tornadoer, og det er altså usædvanligt," siger meteorolog på TV2 Vejret Anders Brandt.
De kraftige hvirvelvinde, som er kategoriseret til tre og fire på en fem-trinsskala, opstår, når den kolde luft fra Canada trækker ned over USA. Her støder den kølige luft sammen med varm og fugtig luft fra den Mexicanske Golf og danner tordenbyger, som udvikler sig til tornadoer.
Naturfænomenet overgår ifølge Anders Brandt alt, vi kender fra Danmark. Tornadoen kan nå vindhastigheder på flere hundrede kilometer i timen. Dermed overgår de langt orkanstyrke, men rammer altså kun et meget lille område.