Målsætningen i Randers var klar før denne sæson.
Holdet skulle have en plads i top-6 i grundspillet, og dermed indløse billet til mesterskabsspillet i Alka Superligaen.
Sådan gik det imidlertid ikke.
Søndag tabte kronjyderne 0-1 ude til Sønderjyske, og dermed slutter Randers på syvendepladsen efter kun et enkelt point i de sidste ni spillerunder i grundspillet.
- Det er i den grad en fiasko. Vi havde som et klart sæsonmål at nå i top-6. I efteråret havde vi nærmest begge ben i mesterskabsspillet, så at smide det væk på denne måde er en fiasko, siger direktør Michael Gravgaard.
Den dårlige stime og den missede målsætning gør også, at træner Olafur Kristjansson er presset, men han er ifølge Gravgaard ikke den eneste.
- Jeg tror, vi alle sammen skal føle os pressede. Fodbold handler om at vinde, og det har vi ikke gjort i rigtig mange kampe nu. Så ja, der er pres, siger Gravgaard.
- Lige nu kommer vi med ét point i ni kampe ind i et kvalifikationsspil, hvor det handler om ikke at slutte på de to nederste pladser. Det bliver vores mål nu at undgå de pladser.
- Vi står rent ud sagt i lort til knæene nu, og det håber jeg, at alle i omklædningsrummet også ved, siger direktøren.
Træner Olafur Kristjansson er ligesom sin direktør skuffet over den missede plads i mesterskabsspillet.
- Tidligere på sæsonen sagde jeg selv, at vi skulle angribe muligheden for at komme i top-6. Når det glipper, læner man sig op af at bruge begrebet fiasko, siger Kristjansson.
Han er klar over, at der nu venter et stort stykke arbejde med at få samlet holdet op til kampen for at undgå nedrykning.
- Uanset, om det er fodbold eller andre facetter af livet, så handler det om at turde at se modgangen i øjnene. At se sig selv i spejlet og sige 'okay, hvad er det jeg skal nu?'.
- Vi skal være ærlige over for os selv, og vi skal turde tage udfordringen op.
- Det er et mentalt stykke arbejde, og så skal vi have banket den forbandede kugle ind i kassen, når vi har chancen, siger Olafur Kristjansson.
I de sidste ni kampe i grundspillet scorede Randers blot to gange.
/ritzau/