'Du må ikke stjæle'. Sådan lyder det ottende af Biblens 10 bud. Men det bud skal ifølge præsten Tim Jones fra St. Lawrence Church i York i England tages med en gran salt.

For hvis du er fattig og desperat efter kontanter, gælder det bud ikke, siger præsten til Daily Mail.

"Mit råd som kristen præst er, at I skal begå butikstyveri. Jeg giver ikke det råd, fordi jeg synes, det er en god ting at stjæle, eller fordi det er harmløst. For det er ingen af delene," siger Tim Jones.

Men hans argument er, at fattiges butikstyveri er det, der skader mindst. Samtidig ser han det som et opråb til samfundet om, at de mest sårbare i stigende grad behandles med ligegyldighed og foragt.

"Når man bliver løsladt fra fængslet, eller pludselig står uden arbejde, bliver efterladt med utilstrækkelig eller klodset socialhjælp i ugevis. Det er en monumental, katastrofal dumhed", argumenterer Tim Jones.

Præsten har dog en bøn til de af hans fattige sognebørn, der følger butikstyverirådet.

"Jeg vil bede dem om ikke at stjæle fra små, familiedrevne forretninger, men fra store, nationale foretagender. For i sidste ende bliver deres omkostninger ved tyverierne blot skubbet over på os andre i form af højere priser," lyder det fra prædikestolen.

Hele præstens omgåelse af det ottende bud er også funderet i at formindske røverier og indbrud hos private. Men hans opfordringer til selvregulerende sociale ydelser vinder ikke just gehør hos myndighederne. En talsmand fra politiet formulerer det således:

"Butikstyveri er en forbrydelse, og at opfordre til det er højst uansvarligt uanset omstændighederne."