Ifølge afgørelsen må kun dømte forbrydere registreres i politiets DNA-registre, hvilket er et nederlag for myndighederne i en række europæiske lande.
I flere europæiske lande har politiet lov til at registrere alle mennesker, der har været mistænkt for en forbrydelse - men det er ikke nok, fastslår menneskerettighedsdomstolen på baggrund af en sag fra Storbritannien.
Her er flere hundredetusinde borgere blevet registreret, uden at de er blevet dømt for nogen forbrydelse. Selvom de bliver renset for alle anklager, har de ikke kunnet forlange at få indsamlede DNA-spor slettet.
Men nu bliver politiet i en række engelske grevskaber i hele landet som en følge af dommen nødt til at slette store dele af DNA-registeret, hvilket af det britiske politi kaldes for en katastrofe.
Storbritanniens indenrigsminister, Jacqui Smith, fastslår, at sagen nu skal behandles politisk - og mens det sker, må ingen DNA-registreringer slettes.
"DNA and fingeraftryk er hver måned den direkte årsag til opklaringen af 3.500 sager. Derfor er jeg også meget skuffet over domstolens afgørelse", siger hun til The Guardian.