Den største pengegave til dansk eliteidræt nogensinde er netop blevet givet.

Det er Købmand Ferdinand Sallings mindefond, der bidrager med 10 mio. kr. til Team Danmarks slunkne kasse.

Beløbet falder på et tørt sted, da Team Danmark i sidste måned oplyste, at 14 specialforbund kan se frem til et hug i elitestøtten på 20 procent eller mere i 2010, fordi eliteorganisationen skal spare.

Støtten kommer især fra Dansk Supermarked, som familien Salling ejer en tredjedel af. Dansk Supermarked omfatter bla. Netto, Bilka og Føtex.

Administrerende direktør i Dansk Supermarked A/S og næstformand i Købmand Ferdinand Sallings Mindefond, Erling Jensen, er glad for, at han med donationen kan give en økonomisk håndsrækning til Danmarks bedste atleter.

"Team Danmark står midt i en økonomisk krise, og derfor kommer vores donation netop nu. Team Danmark skaber store idrætsoplevelser for alle danskere, og vi synes, det er vigtigt, at eliteorganisationen har muligheder for at fortsætte det gode arbejde," siger han.

Pengene er givet uden bindinger, og Team Danmarks bestyrelse kan selv bestemme, hvordan de skal bruges frem mod OL 2012 i London.

Team Danmarks formand Carl Holst kalder donationen en "helt uventet håndsrækning".

"Netto, Føtex, Bilka og stormagasinet Salling har helt tydeligt forstået situationens alvor, og de går nu forrest ved at støtte massivt op om de danske top-atleter og deres bestræbelser på at vinde guld til Danmark," siger han.

Hvilke atleter og sportsgrene pengene konkret skal investeres i, har Team Danmark ikke taget stilling til.