Ribe-Esbjerg har overrasket stort set alt og alle i dansk håndbold med en plads i semifinalen mod Skjern.
Trods den øjeblikkelige succes er tiden måske ved at rinde ud for cheftræner og sportschef, Claus Uhrenholt. Han ved endnu ikke, om klubben ønsker at fortsætte med ham i næste sæson.
Mens Uhrenholt og Ribe-Esbjerg er i dialog om fremtiden, så har et flertal i klubbens bestyrelse valgt at opsige succestræneren med virkning fra udgangen af september.
- Det er et valg Ribe-Esbjerg har taget.
- Jeg var til samtale i sidste uge, men jeg ved ikke, hvor det ender. De fortalte mig om deres idéer til fremtiden, og jeg har gjort nogle ting klart for dem.
- Det kan sagtens ende med, at jeg ikke er her, siger Claus Uhrenholt.
Den øjeblikkelige succestræner, der torsdag sender sit hold på banen i klubbens første semifinale nogensinde i herreligaen, vil gerne have en afklaring.
Af hensyn til sin egen fremtid og muligheder kan han ikke blive ved med at vente på Ribe-Esbjerg.
- Jeg skal have en afklaring.
- Det er ikke mig, der har trukket det i langdrag - det er Ribe-Esbjerg. Derved har man mere eller mindre sat en pistol for panden af mig.
- Nu skriver man 8. maj, og der er ikke styr på hvem, der skal træne holdet. Det må ligge hos de ansvarlige i Ribe-Esbjerg. Jeg kan ikke tvinge dem.
- Jeg kan bare konstatere, at det vist er den eneste klub i Danmark, at man ikke ved, hvem der skal træne klubben per 1. juli, siger Uhrenholt.
- Når man laver sådan et stunt, så er der en risiko for, at man søger andre steder hen.
- Det kan også være, at jeg bare stopper og tager et års pause, siger han.
Selv om Uhrenholt også er sportschef i Ribe-Esbjerg, så ser han sig primært som håndboldtræner.
Tidligere har han stået på sidelinjen i Bjerringbro-Silkeborg og TTH Holstebro.
- Jeg er cheftræner. Det har jeg været i mere end ti år i herreligaen.
- Men jeg har ingen problemer med også at være sportslig ansvarlig og sammensætte holdet. Det er også noget, jeg selv synes, jeg er dygtig til.
- Jeg er også træner og skal ikke bare ind og sidde bag et skrivebord, siger Uhrenholt.
Som sportschef er han også ansat til at tænke fremad, så Ribe-Esbjerg kan bygge videre på den øjeblikkelige succes og gøre sig gældende i næste sæson. Den del er der nu godt styr på.
- Holdet til næste sæson er sat.
- Jeg har købt de spillere, der er på holdkortet til næste sæson. Så holdet er på plads.
Ribe-Esbjerg sluttede grundspillet som nummer syv og kvalificerede sig for første gang i klubbens historie til slutspillet.
I slutspillet nappede vestjyderne 9 ud af 12 mulige point i kampene mod Bjerringbro-Silkeborg, TTH Holstebro og Mors-Thy.
Torsdag venter Skjern på udebane i den første af tre mulige semifinaler. I den anden semifinaleduel står Aalborg over for Bjerringbro-Silkeborg.
/ritzau/