Efter 20 timers debat og høringer i USA's senat om Sonya Sotomayor, har senatet nu vedtaget ansættelsen af hende som højesteretsdommer.

Den demokratiske jurist med latinamerikansk baggrund har delt de politiske vande i Washington - og kun ni republikanske medlemmer af Senatet valgte at stemme på hende.

Den 55-årige Sotomayor blev godkendt med 68 stemmer mod 31 i Senatet.

Præsident Barack Obama var stærkt tilfreds efter udnævnelsen, der anses for at være en af milepælene i hans endnu korte præsidentkarriere.

"Jeg er fyldt med stolthed over denne udvikling og har stor tillid til, at dommer Sotomayor vil blive en fremtrædende højesteretsdommer. Det er en pragtfuld dag for USA," sagde han.

Sonya Sotomayor stammer fra Puerto Rico. Ud over at være den første latinamerikaner er hun den blot tredje kvindelige højesteretsdommer i domstolens 220-årige historie.

Præsident Barack Obama var stærkt tilfreds efter udnævnelsen, der anses for at være en af milepælene i hans endnu korte præsidentkarriere.

Især i New Yorks latinerkvarterer, hvor Sonya Sotomayor er opvokset.

Her fortæller Carmen Garcia fra Spanish Harlem til USA Today, at Sotomayors udnævnelsen har givet håb for latinamerikanere.

"Ethvert barn, der kigger ud af vinduet mod brandtrappen og drømmer om at blive dommer, advokat, rigsadvokat eller højesteretsdommer, og som ser, hvad Sotomayor plejede at se, kan sige 'det kan jeg også blive'," siger hun.