Atommissiler skal smadres i rummet, før de får mulighed for at ramme mål i Kina.

Det er filosofien bag Kinas nye missil-forsvar, der har til formål at skyde fjendtlige missiler på vej til landet ned.

Kernen i systemet er et nyt missil, der i nat blev sendt til sin store eksamen i Kina - og som bestod prøven til perfektion. Det meddeler partiavisen Folkets Dagblad.

Meddelelsen kommer kort efter, at politikerne i USA gav grønt lys til at sælge de avancerede Patriot-missiler til Taiwan. Patriot-missilerne kan ramme fly, missiler og mindre atommissiler på vej mod den lille østat.

Det kinesiske missil skal dog som hovedsag ramme de langtrækkende og større atommissiler på vej mod Kina, og kan kun bruges til selvforsvar, understreger det kinesiske militær.

Det skal placeres på en række baser - og skal dermed i praksis fungere som det system, den tidligere amerikanske præsident George Bush arbejdede på at opbygge.

Amerikanske militærkilder bekræfter den kinesiske missilafprøvning.

"Vi så to missilaffyringer på to forskellige steder i Kina, og derefter en eksplosion, der skete hvor missilernes bane krydsede hinanden," siger major Maureen Schumann fra det amerikanske forsvarsministerium Pentagon ifølge AP.

Eksplosionen fandt sted i rummet uden for Jordens atmosfære.

Afprøvningen viser, at Kina nu tilsyneladende er lige så langt som USA, når det gælder om at opbygge et missilsystem, der kan virke som et skjold mod fjendtlige missiler.

Først for et par år siden var de amerikanske teknikere i stand til at få to missiler til at ramme hinanden, når de først var skudt af sted fra Jorden.

Dagens missil-test er Kinas andet forsøg indenfor moderne stjernekrig. Første tilfælde var sidste år, da de brugte et missil til at ramme en gammel satellit i kredsløb om Jorden.