Hver tredje bygningsarbejder tager smertestillende piller for at holde ud at tage på arbejde. En af dem er Torben Olsen, der har arbejdet i murerfaget i 30 år.
- De sidste ti år har jeg haft pisse ondt i ryggen hver dag, når jeg tog på arbejde, indtil de smertestillende begyndte at virke, siger han.
Torben Olsen er 46 år og bor i Århus sammen med sin kone og tre børn på et, seks og ni år.
Han har regnet ud, at han i gennemsnit har løftet 12 tons om dagen i sin tid som murer. I dag er han sygemeldt og kan ikke engang løfte sin etårige søn op af tremmesengen.
Derfor råder han andre bygningsarbejdere til at lytte mere til deres krop.
- Hvis du begynder at have ondt i ryggen hver dag og hver nat, skal du tænke på, om du er i gang med at ødelægge dig selv. Det fortryder jeg, at jeg ikke gjorde for ti år siden, siger han.
20 tons om dagen
Torben Olsen har i mange år arbejdet med at støbe gulve, og han har kørt trillebører med op til 175 kilo beton.
- Nogle dage har jeg kørt så mange trillebører, at det når op på 20 tons på en dag. Og når man kører rundt oven på murerbrokker, giver det vrid og riv i ryggen, og så bliver ryggen til sidst slidt op, siger han.
Det hårde fysiske arbejde har givet ham fem diskusprolapser, tre i lænden og to i nakken. Smerterne følger ham hver dag, og om natten må han op at stå tre til fire gange.
- Lægerne kan ikke gøre noget ved det, jeg skal bare lære at leve med det og tage smertestillende piller, siger han.
Den daglige cocktail består af 1600 mikrogram Ibuprofen og seks Pamoler.
- Så kan jeg nogenlunde få hverdagen til at hænge sammen. Men når jeg har afleveret mine børn i institutioner og skole, skal jeg også hjem og ligge ned, siger han.
Skulle være stoppet
Torben Olsen er langt fra den eneste bygningsarbejder, der bider smerterne i sig. Det gør faktisk over halvdelen, viser en ny undersøgelse.
- Jeg har set rigtig mange murersvende, der næsten ikke kan gå, fordi de har så forbandet ondt i ryggen, fortæller han.
Men de tager på arbejde alligevel.
- Når man så kommer i gang, bliver ryggen varm og pillerne begynder at hjælpe. Så kan man holde til arbejdet, men når man kommer hjem, kommer smerterne igen, siger han.
Torben Olsen har følt sig økonomisk tvunget til at ignorere smerterne.
- Det er svært, når man står med børn og hus, så bliver man jo nødt til at tjene penge, siger han.
Men nu, hvor han er blevet sygemeldt, risikerer den ødelagte ryg også at ødelægge hans økonomi.
Han har søgt førtidspension, og hans fagforening 3F har anmeldt diskusprolapserne som en arbejdsskade.
- Men hvis jeg ikke får anerkendt det som en arbejdsskade, bliver jeg nødt til at gå fra hus og hjem, siger han.
Han ville ønske, at han var stoppet som murer for 10 år siden, da ryggen for alvor begyndte at værke.
- Så kunne jeg måske have haft et fleksjob på fire timer i dag som pedel eller vicevært. Så ville jeg stadig kunne bidrage med noget, det kan jeg ikke nu, siger han.