En 69-årig blotter blev fredag idømt en usædvanlig straf. Russell Teeter fik ud over 60 dages fængsel også den straf, at han i 22 måneder skal have en speciel t-shirt på, når han går på arbejde. På t-shirten står ordene »Jeg er en registreret sex-forbryder« med store røde bogstaver.
Ifølge Reuters blev Teeter idømt t-shirt-dommen, fordi dommeren frygtede, at blotteren ville komme tæt på børn i sit arbejde som gartner.
»Det her er en unik måde at vise hans kunder, at han er en sexforbryder,« sagde anklageren Donald Roberts.
Russell Teeter har 10 tidligere sexdomme på sin straffeattest.
Dommen er usædvanlig, men ikke exceptionel. Ifølge USA¿s førende forsker i såkaldte »skam-straffe«, Dan Markel, bliver det mere og mere almindeligt, at lokale amerikanske domstole bruger straffe, som har til formål at ydmyge lovovertræderen.
De seneste år er amerikanere blandt andet blevet dømt til at trække et æsel igennem deres by eller sidde foran det lokale posthus med et skilt med ordene »Jeg stjal post«. Og gabestoksmetoderne er helt i overensstemmelse med amerikansk lov. Det slog USA¿s højesteret fast i 2005, da den førnævnte posttyv ankede sin dom uden held.
»Der er stadig langt imellem den her type domme, men de bliver mere populære. En af årsagerne er ganske enkelt, at det er billigere end at sætte folk i fængsel. Desuden mener skam-straffenes fortalere, at man kan skabe samme eller måske endnu bedre forebyggende effekt ved at bruge de alternative straffe,« siger Dan Markel, der underviser i strafformer på Florida University.
Skam-straffene har kun få fortalere blandt juraprofessorer, men store dele af befolkningen kan tilsyneladende godt lide de ydmygende straffe. En af den moderne gabestoks pionerer, dommer Ted Poe fra Texas, blev for eksempel valgt ind i den amerikanske kongres i 2004. Han har tidligere dømt sexforbrydere til at have advarselsskilte på deres huse og unge spritbilister til at gå igennem byer med skilte om, at de har været skyld i andres død.