En af de største pionerer indenfor soul- og bluesmusik, Bobby "Blue" Bland, døde søndag. Han blev 83 år gammel.
Bobby "Blue" Bland, der formåede at mikse soul- og bluesrytmer i numre som "Turn Your Love Light" og "Further om up the Road", sov ind omkring klokken halv seks søndag eftermiddag i sit hjem i Memphis omgivet af sin nærmeste familie.
Musikerens søn fortæller, at Bobby "Blue" Bland døde af komplikationer fra et længerevarende sygdomsforløb.
Siden 2008 har Bland siddet i kørestol for at begrænse sin gang og derved skåne sine ben, men han insisterede til det sidste på, at han ville stå op til sine optrædener.
Det gjorde han blandt andet i november sidste år, da han gav et par numre under sin egen indlemmelse i Memphis Music Hall of Fame.
I 1981 blev Bobby "Blue" Bland medlem af Blues Hall of Fame, og i 1992 blev han optaget i Rock and Roll Hall of Fame. Seks år senere, i 1997, modtog han den prestigefylde Grammy Lifetime Achievement Award.
Bland, der også var kendt som "The Lion of The Blues", blev født i 1930 i Rosemark, Tennessee. I 1947 flyttede han til Memphis, hvor han begyndte at mikse gospel, blues og r'n'b, og talentet var åbenlyst.
Der gik ikke lang tid, før Bobby "Blue" Bland blev medlem af Beale Streeters - en gruppe der også tæller store navne som Johnny Ace, B.B. King og Junior Parker. Det blev starten til en livslang succesfuld karriere.
Mere nutidige kunstnere har også haft glæde af Bobby "Blue" Blands musiske gave. Til sit anmelderhyldede album "The Blueprint" fra 2001 har rapperen Jay-Z eksempelvis samplet Bobby "Blue" Blands nummer "Ain't No Love in the Heart of the City".
/ritzau/