Hvert år dør cirka 250 danskere af kræft, der er opstået, fordi mikroskopiske asbestfibre har sat sig fast i lungerne på dem.
I 1980'erne var asbest en dræber, men det er der ikke længere så mange, der tænker på. Når vi river ned eller bygger om, kan de usynlige fibre slippe fri og gøre skade.
”Det kan godt bekymre os, fordi folk så ikke får den beskyttelse, de skal have, og i har krav på ifølge loven," siger Johnni Hansen, seniorforsker ved Kræftens Bekæmpelse.
LÆS OGSÅ: 2014! Farligt asbeststøv drev i kvarteret
Selv om byggematerialet asbest har været bandlyst siden 1989, findes der formentlig i hundredetusinder ton asbest i ældre huse og bygninger.
Svenske myndigheder slog alarm
Herhjemme støder den mobile konsulenttjeneste Byggeriets Arbejdsmiljøbus tit på problemet, når de besøger byggearbejdspladser.
Og i Sverige fik myndighederne sidste år en ubehagelig overraskelse, da de førte tilsyn med 134 arbejdsgivere med fokus på asbest.
I mere end halvdelen af tilfældene - 78 - slog myndighederne alarm over for de farlige fibre.
"Det nye i det her er, at det stadig væk ser så galt ud. Det er et overset problem, hvilket byggebranchen herhjemme selv påpeger. Især unge har den opfattelse, at der ikke er nogen væsentlig fare forbundet med bygningsarbejde, fordi asbesten jo har været forbudt i 30 år," siger Johnni Hansen.
Mangler overblik over asbest
Han mener, at der er behov for bedre kortlægning af, hvor asbesten findes.
”Problemet er, at der ikke er noget præcist overblik over, hvor det findes," siger Johnni Hansen.
Asbest er et naturlig forkomment mineral, der har været brugt, fordi det er ildfast og varmeisolerende.
I dag er det forbudt at fremstille, importere, anvende eller arbejde med asbest eller asbestholdigt materiale.
Lungekræft og stenlunger
Man kender ikke den præcise årsag til at asbest blandt andet kan giver lungehindekræft og den kroniske lungesygdom asbestose - også kaldet stenlunger.
Sammenhængen med kræft handler tilsyneladende om, at de meget, meget små og skarpe asbestfibre sætter sig fast i lungerne.
De fleste fremmedlegemer, vi indånder, bliver opløst efter en vis tid. Det gør asbest ikke. Det sidder nede i lungerne og irriterer.
"Uden at man præcist ved hvorfor, så kan det i det lange løb føre til lungehindekræft, lungekræft eller andre kræftformer," forklarer Johnni Hansen.
Det tager typisk omkring 20 år fra en asbestpåvirkning til en eventuel lungekræft opstår. For lungehindekræft tager det op til 50 år.