En by i det sydlige Italien er blevet ramt af voldsomme kampe mellem immigranter og italienere.

Weekenden igennem er det blevet så alvorligt, at politiet har måttet evakuere mere end 1000 immigranter, og optøjerne kaldes de værste siden 2. Verdenskrig. Det skriver Reuters.

Det hele startede torsdag i sidste uge, da en flok unge italienere kørte forbi en gruppe immigranter og skød efter dem. Det fik immigranterne til at starte optøjer i byen Calabria.

Op mod 70 mennesker er blevet såret, heraf 18 politibetjente.

Optøjerne puster til en længere debat om illegal arbejdskraft, der har kørt i Italien. Mange italienere mener ikke, at man skal bruge illegal arbejdskraft, når der er arbejdsløshed blandt italienere.

Størstedelen af immigranterne arbejder for mafiaen under ringe vilkår, som ingen italienere selv ville acceptere.

Italien har fået kritik af FN og EU for den behandling, som immigranter får i landet.

Optøjerne fik søndag Pave Benedict XVI til at mane til besindighed. Han opfordrer italienerne til at vise barmhjertighed over for immigranterne.