Skrevet af Michael S. Lund

Der kan være et ufrivilligt kys, en berøring i skridtet – eller en fuldbyrdet voldtægt. Indiens børn udsættes for chokerende mange seksuelle overgreb.

Over halvdelen af landets børn har været udsat for en eller anden form for sexmisbrug, viser den største undersøgelse af problemet nogensinde. Hvert femte barn har oplevet de mest alvorlige seksuelle forbrydelser som for eksempel voldtægt.

Undersøgelsen bygger på interview med 12.247 børn, og resultaterne chokerer i Indien.

»I Indien har vi en tradition for at benægte misbrug af børn. Det sker ikke her, siger vi normalt. Men ved at tie stille, har vi hjulpet og været medskyldige i misbrugen af børn,« siger landets minister for kvinder og børn, Renuka Chowdhury, til BBC.

Undersøgelsen kommer få måneder efter en sag om massemord og sexmishandling på 17 børn i landsbyen Nithari over en toårig periode. Sagen blev opklaret ved et tilfælde og rystede mange forældre.

Men den nye statslige undersøgelse viser, at langt de fleste overgreb på børn er langt mindre spektakulære. I 80 procent af tilfældene kender børnene deres gerningsmænd særdeles godt. Dr. Loveleen Kacker, der har stået for undersøgelsen, siger, at en stor del af gerningsmændene er forældre, slægtninge, lærere og andre personer, som børnene stoler på.

Det nære forhold mellem barn og seksualforbryder kan være én af årsagerne til, at langt de fleste indiske børn aldrig anmelder overgrebene. Samtidig bliver indiske børn oplært til ikke at tale om sex og til at respektere de voksne uanset hvad, fremhæver ministeren for børn og kvinder.

»Ofte ender børnene med at blive stille ofre,« siger hun til AFP.

Den indiske regering vil nu forsøge at komme den voldsomme børnemisbrug til livs. Det skal ske ved at indføre nye love og lave kampagner om beskyttelse af børn.