Over 10.000 europæiske hoteller har sammen anlagt et søgsmål mod Booking.com og kræver erstatning forårsaget af rejseplatformens såkaldte klausul for "bedste pris".
Det skriver nyhedsbureauet dpa.
Ifølge hotellerne har klausulen forhindret dem i at udbyde værelser til lavere priser end dem, der er på Booking.com.
Formålet med klausulen har været at forhindre, at kunder finder hotellerne på platformen, men så booker direkte på hotellets egen hjemmeside til en lavere pris.
Hotellerne henviser i søgsmålet til en afgørelse fra EU-domstolen fra 19. september sidste år. Ifølge nyhedsbureauet dpa siger afgørelsen, at klausulen principielt er ulovligt.
Domstolen fandt, at platforme som Booking.com godt kan fungere uden den type regler.
Booking.com er dog ikke enig i hotellernes udlægning af dommen. Det skriver platformen til Ritzau og tilføjer, at afgørelsen ikke åbner for et erstatningskrav.
- Vi vil fortsat vise i retten, hvis nødvendigt, at paritetsklausuler ikke har en konkurrencebegrænsende effekt, lyder det.
Derudover skriver Booking.com, at platformen ikke har modtaget en "formel meddelelse" om et gruppesøgsmål.
Booking.com havde få måneder inden dommen afskaffet klausulen i henhold til Digital Markets Act.
Men de europæiske hoteller mistede penge, mens klausulen gjaldt, lyder det i søgsmålet.
- Europæiske hoteller har længe lidt under urimelige vilkår og for høje omkostninger. Nu er tiden inde til at stå sammen og kræve oprejsning, siger Alexandros Vassilikos.
Han er formand for HOTREC, som er en brancheorganisation for hotel- og restaurant.
- Det her fælles initiativ sender et klart signal: Misbrug af den digitale markedsplads vil ikke blive tolereret af den europæiske hotelbranche, siger han.
Hotellerne kræver erstatning for tab over en periode på 20 år, nemlig i årene 2004 til 2024.
Sagen mod platformen var undervejs længe. I juli sidste år blev Booking.com beordret til at betale en bøde på 413 millioner euro for at have misbrugt sin dominerende markedsposition i landet. Det drejede sig også om klausulen, som blev afskaffet i marts.
En sammenslutning af hoteller i Spanien valgte allerede i 2021 at gøre myndighederne opmærksomme på de mulige brud.
I Spanien havde Booking.com ifølge de spanske konkurrencemyndigheder en markedsandel på op mod 90 procent i en periode.
/ritzau/