Små piger får i stigende grad hormoner, fordi de er begyndt at udvikle bryster, fedtet hår og bumser længe før deres jævnaldrende.

Tidlig pubertet øger risikoen for fedme og brystkræft og kan desuden give sociale problemer, men hormonbehandling udskyder puberteten.

I dag er der fem gange så mange børn i hormonbehandling for tidlig pubertet på Rigshospitalet som for 10 år siden.

Det fortæller læge og ph.d-studerende Kaspar Sørensen, der er i gang med en undersøgelse af det, der ligner en tydelig tendens til, at børn i dag går tidligere i puberteten end før.

Større risiko for fedme

- Børn, der er tidligt udviklede, risikerer at stoppe med at vokse for tidligt, og samtidig har de en øget risiko for fedme. Ved at give børnene hormoner kan vi udskyde puberteten for de tidligt udviklede børn og forhindre de negative konsekvenser for børnene, siger Kaspar Sørensen.

Han forklarer desuden, at forskning tyder på, at der er en sammenhæng mellem tidlig pubertet og øget risiko for brystkræft.

Men tidlig pubertet kan også blive et socialt problem for pigerne. Det mener børnepsykolog John Aasted Halse.

- For små piger på 9-10 år er der ikke nogen høj status i at have bryster og menstruation. Det anses for klamt og unormalt, og mange tidligt udviklede piger vil derfor føle sig udenfor, siger han.

Forskere er endnu ikke sikre på, hvorfor børn i dag ser ud til at gå tidligere i pubertet, men det handler sandsynligvis om vores livsstil.

I USA begyndte pubertetsalderen nemlig at falde, omtrent samtidig med at fedmeepidemien satte ind.

- Teorierne peger på, at fed mad, for meget sukker og for mange hormonforstyrrende stoffer i hverdagen kan resultere i for tidlig pubertet, siger Kaspar Sørensen.