Samtlige metrostationer i Hongkong er lørdag lukket, og al togtrafik er indstillet. Det sker efter endnu en kaotisk nat med voldelige sammenstød mellem prodemokratiske demonstranter og politistyrker i den kinesisk-styrede bystat, skriver nyhedsbureauerne Reuters og AFP.
En teenager blev ramt af skud affyret af politiet, og demonstranter satte ild til forretninger og metrostationer.
Nedlukningen omfatter også toge til og fra Hongkongs internationale lufthavn. Operatøren af metrosystemet, MTR Corp, begrunder suspenderingen af driften med "vandalisme".
Ifølge MTR Corp angreb demonstranter ansatte på metrostationerne, og de udøvede også hærværk på metroens infrastruktur.
Hongkong har i flere måneder været ramt af store folkelige protester rettet mod lokalregeringen. Demonstrationerne har kastet området ud i den værste politiske krise i mange år.Som et modsvar på urolighederne annoncerede Hongkongs politiske leder, Carrie Lam, fredag et maskeringsforbud for deltagere i protester.
Loven ikke anvendt i 50 år
- Vi bliver nødt til at gøre det her for at forhindre vold og for at beskytte Hongkongs fremtid, sagde hun ifølge BBC på et pressemøde.
Forbuddet mod at bære maske trådte i kraft, da fredag skiftede til lørdag. Men allerede umiddelbart efter maskeringsforbuddet blev meddelt, udbrød der omfattende protester rundt om i Hongkong.
I det centrale forretningsdistrikt blokerede store grupper af hovedsageligt kontorfolk veje og gader.Nogle demonstranter rev prokinesiske bannere ned, og da mørket faldt på fredag aften, udbrød der voldelige sammenstød, som varede frem til lørdag morgen.
Det er en gammel lov fra kolonitiden, som kun bruges i særlige nødstilfælde, som Carrie Lam aktiverede for at retfærdiggøre forbuddet. Loven er ikke blevet anvendt i over 50 år.
Det er uvist, hvornår metrotogene igen kører. MTC Corp siger ifølge AFP, at det skal vurdere omfanget af skaderne på stationerne, før der bliver taget en beslutning om at genåbne.
/ritzau/