Manchester Citys sejrsmarch var på vippen, men et sent sejrsmål af formstærke Rayan Cherki holdt stimen i live.
Med 2-1 hos bundholdet Nottingham Forest har Manchester City nu vundet otte kampe i træk på tværs af turneringer og har foreløbig overtaget førstepladsen i Premier League, indtil Arsenal senere lørdag har mødt Brighton.
Nottingham Forest holder til i den modsatte ende af tabellen, men har forbedret sig i de seneste måneder, siden Sean Dyche afløste fyrede Ange Postecoglou. Det var lørdagens opgør trods nederlaget endnu et bevis på.
Værterne matchede således fint gæsterne, og målmaskinen Erling Haaland blev holdt nede på et minimum af muligheder og gik for første gang i fire kampe fra banen uden at score.
Ingen af mandskaberne ramte inden for målrammen i de første 45 minutter, men kort inde i anden halvleg blev ballet åbnet.
Kort efter at Manchester Citys defensive styrmand Ruben Dias til stor utilfredshed for hovedparten af de fremmødte på City Ground var sluppet for et gult kort nummer to, slog udeholdet til i den anden ende.
Med borende og hurtige pasninger spillede City sig igennem, og assistkongen Rayan Cherki satte midtbanekollega Tijjani Reijnders flot i scene, så hollænderen kunne sparke bolden i nettet til 1-0.
Nottingham svarede tilbage inden for en håndfuld minutter med et lige så flot mønsterangreb.
Kreatøren Morgan Gibbs-White førte an i en omstilling, og den meget arbejdsomme brasilianske angriber Igor Jesus serverede et indlæg, som sommerindkøbet Omari Hutchinson omsatte til 1-1.
Kampen var på vippen, men i slutfasen havde City mest at byde ind med, og efter 83 minutter holdt Cherki efter et hjørnespark på mesterlig vis bolden nede og styrede den knaldhårdt ind bag den ellers velspillende Nottingham-keeper John Victor.
Det blev sejrsmålet i en tæt og intens affære, og Nottingham forbliver dermed nummer 17 i tabellen - dog med nogenlunde luft til de tre hold under nedrykningsstregen.
/ritzau/