Som varslet har høje priser på fragt af gods til søs kastet ualmindeligt mange kroner i kassen for A.P. Møller-Mærsk i årets første tre måneder.
I koncernens regnskab for første kvartal kan man onsdag læse, at Mærks har haft det største overskud i et kvartal nogensinde med en indtjening på 6,8 milliarder dollar - svarende til 48 milliarder danske kroner.
Til sammenligning tjente Mærsk 19 milliarder kroner i første kvartal sidste år.
- Den stigende indtjening er drevet af fragtrater (prisen for at få fragtet gods, red.) og af kontrakter, der bliver underskrevet på et højere niveau, skriver topchef Søren Skou i en meddelelse til regnskabet.
Søfragten oplever internationalt en række flaskehalse blandt andet forårsaget af Kinas hårde nedlukning som følge af coronatilfælde i byer som Shanghai.
Det kan læses tydeligt i regnskabet for Mærsks Ocean-division.
Her er omsætningen steget fra et beløb svarende til 66 milliarder kroner i de første tre måneder sidste år til omkring 110 milliarder kroner i dette års første tre måneder.
Det er til trods for, at der faktisk bliver fragtet mindre. Men det, der til gengæld bliver fragtet, bliver fragtet til helt andre priser end for bare et år siden.
Prisen per container er på den tid gået fra 2662 dollar i gennemsnit per container til 4553.
- Mens globale forsyningskæder fortsat er under signifikant pres, forsætter vi med at demonstrere en overlegen evne til at hjælpe vores kunder med at overkomme logistiske udfordringer, siger Søren Skou.
Den stærke Mærsk-start på året kommer ikke som nogen overraskelse. Allerede i sidste uge valgte Mærsk at næsten fordoble sine forventninger til hele årets overskud.
Mærsk selv venter dog ikke, at de nuværende fragtpriser bliver ved i al evighed. I stedet ventes det, Mærsk kalder en "normalisering" af priserne i anden halvdel af 2022.
Ifølge Sydbanks analytiker Mikkel Emil Jensen hænger det sammen med, at der en række ting, som risikerer at få verdensøkonomien og dermed mængden af varer, der fragtes på tværs af den, til at gå ned i gear.
- Det er en usikker tid. Vi har invasionen af Ukraine. Vi har nedlukninger i Kina. Vi har høj inflation. Så vi har mange ting, der skaber høj usikkerhed om den økonomiske vækst fremad rettet.
Mærsk har i grove træk anslået, at de står til at tjene 20 milliarder dollar i første halvdel af året, mens de skal tjene 10 milliarder dollar i anden halvdel.
Men ifølge Mikkel Emil Jensen er det ikke givet, at festen slutter for Mærsk midt på året.
- Markedet er stadig meget følsomt. Der er stadig mange flaskehalse. Der skal ikke meget til, før at tingene bliver endnu værre, siger han.
- Kina har lukket ned, og det har lagt tingene lidt i dvale. Når Kina åbner igen, så kommer der en tsunami af varer, der skal ind og ud af Kina. Primært ud. Og vi har et marked, hvor der er mangel på skibe mange steder.
- Det tror jeg får fragtraterne til at stige på ny.
Det store overskud og fragtraterne kan ifølge Mikkel Emil Jensen også komme til at dække over, at Mærsk faktisk også gør fremskridt på en anden front.
Mærsk har som strategi at forsøge at udvide forretningen på land som supplement til deres klassiske container-fragt. Og her går det ifølge Mikkel Emil Jensen fortsat fremad med at flytte kunder med fra vand over på land.
/ritzau/