Kampen mod Islamisk Stat (IS) i Irak og Syrien bliver lang og sej. Men den nytter, lyder budskabet fra den amerikanske og den danske forsvarsminister.
De to mænd, Jim Mattis og Claus Hjort Frederiksen (V), har tirsdag i København drøftet den fælles indsats mod IS.
- Vi står skulder ved skulder i kampen mod Isis (Islamisk Stat, red.), siger Claus Hjort Frederiksen på et fælles pressemøde.
- Vi er på rette vej. Vi vil bekæmpe Isis, men vi må også være tålmodige. Det vil tage tid.
Og kampen slutter ikke, hvis det lykkes USA, Danmark og de øvrige allierede at nedkæmpe IS, betoner Jim Mattis.
Derefter starter det hårde arbejde med at genopbygge de områder, IS har haft kontrollen over.
- Slagmarken er også et humanitært område, hvor civile tvinges til at leve midt i kampen af Isis, siger Jim Mattis.
På pressemødet bliver Claus Hjort Frederiksen også spurgt til, om Danmark er klar til at øge antallet af soldater i Afghanistan.
Den danske forsvarsminister svarer:
- Vi vil øge antallet af soldater i Afghanistan, hvis der er behov for det. Men det har vi ikke taget stilling til endnu.
Over for Ritzau bekræfter forsvarsministeren, at regeringen for nylig har fået en forespørgsel fra amerikanerne om et øget bidrag.
Det gælder dog ikke egentlige kamptropper, men kan være styrker, der træner, rådgiver og støtter afghanerne.
Kort efter pressemødet tager statsminister Lars Løkke Rasmussen (V) imod den amerikanske forsvarsminister i Statsministeriet.
Han gentager, at USA er en tæt allieret til Danmark.
- Frihed og demokrati har en pris. Af den grund er vi klar til at øge vores udgifter til forsvaret substantielt.
- Vi gør vores yderste for at deltage i kampen mod Isis i Afghanistan og i Irak, hvor vi stadig har soldater, siger statsministeren.
/ritzau/