Det kan i sidste ende være dødeligt at dyrke kontaktsport som boksning og brydning. Ikke fordi slagene er hårde, men fordi sveden kan være giftig.
Sådan lyder advarslen fra en gruppe tyrkiske forskere fra universitetet Celal Bayar tæt på feriebyen Izmir.
Forskerne har undersøgt 70 olympiske brydere og fundet hepatitis B-virus i ni af dem. Hos otte af dem indeholdt sveden samme niveau af virus som selve blodet, der normalt anses for at være den største smittekilde.
Når man tænker på, at over en tredjedel af bryderne i løbet af deres kampe får åbne sår, som sveden kan løbe ned i, konkluderer forskerne, at bryderne har stor risiko for at få smitsom leverbetændelse på en måde, som man hidtil ikke har kendt til.
Det tror Susan Cowan til gengæld ikke på.
Som afdelingslæge på Statens Serum Institut med ansvar for hepatitis B kalder hun konklusionen for ”komplet usandsynlig”.
”Vi ved, at der findes virus i spyt, sved og alt muligt andet, men vi har aldrig set, at det smitter på den måde. Her på epidemiologisk afdeling har vi aldrig fået en anmeldelse, som man havde mistænkt for at skyldes den type udsættelse, og vi har ikke modtaget efterretninger fra andre om det. Der skal blod til, før sportsmænd smitter hinanden,” fortæller Susan Cowan.
”Når vi rådgiver om, hvilke risikogrupper vi mener, det er vigtigt at beskytte, så er sportsfolk, der sveder på hinanden, ikke iblandt dem,” tilføjer hun.
Undersøgelsen blev torsdag offentliggjort i British Journal of Sports Medicine – en søster til det ansete British Medical Journal. Men det imponerer ikke Susan Cowan, som føler sig så godt som helt sikker på, at brydere og boksere ikke behøver at dukke sig for modstanderens sved.
”Det er sådan i videnskab, at det er svært at bevise, at noget ikke er tilfældet, så jeg kan ikke sige, at det aldrig vil kunne lade sig gøre at blive syg af sved. Men har vi set det? Nej, aldrig nogensinde. Og de nye informationer gør altså ikke, at vi vil begynde at anbefale Sundhedsstyrelsen at vaccinere,” siger hun.
Hepatitis B smitter typisk gennem blod, sæd og skedesekret – altså især ved ubeskyttet sex, men hypotetisk set også ved blodig nærkontakt i sportens verden.
Sygdommen kan i sidste ende udvikle sig til dødelig leverkræft.
Akut syge bliver dårlige, trætte, får feber og gule i den hvide del af øjnene, men hos langt de fleste voksne sørger immunforsvaret for at slå sygdommen ned. Hovedparten af de syge får hepatitis i arv fra moderen, men sygdommen kommer først i udbrud, når de bliver voksne.
I Danmark blev sidste år 18 anmeldt tilfælde af akut hepatitis B, mens kronisk hepatitis blev rapporteret hos 204 voksne.
10 danskere dør hvert år af smitsom levertændelse.