Høfeber koster hvert år arbejdsgiverne milliarder kroner i tabt arbejdsfortjeneste, fordi allergikere i stigende grad sygemelder sig. På bare fem år er sygefraværet steget 19 procent, viser tal fra Center for Folkesundhed. Sygefravær, der årligt koster 4700 kroner per allergiker.

I 2003 havde pollenallergikerne i gennemsnit hver 2,8 sygedage på grund høfeber, men fem år senere var tallet steget til 3,3 sygedage. Tallet er baseret på godt 250 allergikere, der senere har valgt at lade sig vaccinere mod høfeberen.

"Det er svært at sige præcis, hvordan sygefraværet fordeler sig hos andre allergikere, som ikke ønsker vaccination, men der er ingen tvivl om, at pollenallergi koster samfundet milliarder," siger forsker Karin Dam Petersen fra Center for Folkesundhed.

Klimaforandringer har skylden

Antallet af pollen i luften er mangedoblet siden 1977, hvor Dansk Meteorologisk Institut begyndte målingerne. Der er alt efter typen typisk to-tre gange så mange pollen som dengang.

"Det er blevet varmere over de seneste 20-30 år, så træer og planter trives bedre end tidligere og har gjort pollensæsonen længere," forklarer meteorolog hos DMI Alix Rasmussen

Høfeber ligner influenza

Pollen - beskrevet af ordnet.dk som "det melagtige pulver af små korn med hanlige kønsceller fra støvknapperne i frøplanters blomster" - betyder ikke blot mere sygefravær, men også en dårligere arbejdsindsats, påpeger Astma-Allergi Danmark.

"Det er individuelt, hvordan pollenallergi rammer, men den giver ofte influenzalignende symptomer, som kan ramme virkelig hårdt og gøre det svært at arbejde. Selv hvis du tager medicin, går det udover effektiviteten, fordi medicinen sløver og ganske enkelt gør dig træt," siger kommunikationschef i Astma-Allergi Danmark, Lise Nørgaard.

Det er ikke blot antallet af pollen, der er forøget. Der er også kommet flere pollenallergikere til.