EU-medlemslande har ifølge nye tal fra det fælles europæiske asylagentur, EASO, taget imod 728.470 asylansøgere i 2017.
Det svarer til et fald på 44 procent sammenlignet med året forinden, da 1,3 millioner søgte om asyl.
Ikkemedlemslande Norge, Schweiz, Liechtenstein og Island er inddraget i statistikken.
Ifølge EASO fortsætter denne tendens også i år, hvor under 50.000 om måneden - frem til april - flygtede til Europa.
På trods af et fald i antal ansøgere spøger flygtningekrisen fra 2015 fortsat.
Det fastslår forskningsleder Teddy Wilkins fra EASO. Han har været med til at udarbejde den årlige rapport om flygtningesituationen i EU.
- Det er stadig et højt niveau i forhold til før flygtningekrisen, siger han og påpeger, at 460.000 mennesker søgte om asyl i 2013.
Til gengæld fastslår rapporten, at antallet af uafsluttede sager er faldet.
- Det er første gang i flere år, at verserende sager er lavere ved slutningen af året. Knap en million ansøgere har stadig igangværende sager i medlemslandene, siger Teddy Wilkins.
Jadwiga Maczynska, der er informations- og analysekoordinator hos EASO, peger på en mere effektiv behandling af asylsager i medlemslandene.
Især kan det faldende tal tilskrives nye måder at informere flygtninge om deres muligheder samt flygtningeproceduren.
- Det er ikke længere pamfletter eller samtaler med asylansøgere. En hel række nye teknologier er nøglen til en mere effektiv procedure, siger hun.
De omkring 500.0000 færre asylansøgere i 2017 skyldes, at en tredjedel færre syrere har søgt om asyl.
Med 100.000 ansøgere har de fleste dog fortsat syrisk pas. Det svarer til knap 15 procent af alle asylansøgere sidste år, mens flygtninge fra Irak og Afghanistan udgør hver syv procent.
Især har Tyskland kunne mærke et markant mindre pres ved grænsen, hvor 70 procent færre har søgt om asyl sammenlignet med året forinden.
På trods af at der generelt er færre asylansøgere, har kun halvdelen af medlemslandene modtaget færre.
Især har asylansøgere fra Albanien fået tallet til at stige i Frankrig, mens Spanien har modtaget dobbelt så mange som året forinden - primært fra Venezuela.
I Danmark har der derimod været et stort fald. I 2017 modtog Danmark 3220 ansøgninger om asyl i modsætning til 6180 asylansøgere året forinden.
/ritzau/