Efter mere end seks timers forhandlinger er det mandag sent på eftermiddagen stadig ikke lykkedes EU-landenes udenrigsministre at finde ud af, hvorvidt - og i givet fald hvordan - de skal åbne for våbenleverancer til oprørerne i Syrien.
Ifølge en kilde tæt på forhandlingerne tegner det til, at Storbritannien ikke vil acceptere at forlænge EU's samlede sanktioner mod Syrien, som udløber på fredag, hvis ikke der samtidig er en klar mulighed for at bevæbne oprørerne.
Enhver beslutning om EU-sanktioner skal træffes i enighed.
Derfor arbejder ministrene nu på en løsning, der betyder, at alle sanktioner formelt bortfalder ved midnat på fredag.
Men den beslutning skal følges af en erklæring, der i en eller anden form gør det klart, at ingen EU-lande vil sende våben til Syriens oprørere lige nu. Samtidig skal man så finde ud af, hvordan EU alligevel holder liv i alle de øvrige sanktioner.
Det er langtfra givet, at det bliver den løsning, mødet ender med.
Ministrene indledte deres møde klokken 11 mandag formiddag med udgangspunkt i et såkaldt optionspapir forberedt af EU's udenrigstjeneste.
De to første optioner gik ud på enten at lade hele EU's sanktionsregime udløbe på fredag eller at fortsætte sanktionerne uændret.
Den tredje option var en mindre velbeskrevet mulighed for at forlænge sanktionerne i ændret form, så det blev tilladt at bevæbne oprørerne. Men konstrueret sådan, at beslutningen blev suspenderet for først at træde i kraft om et par måneder.
Under den diskussion har der blandt andet været strid om, hvorvidt der til den tid så skulle være fuld enighed om at lade beslutningen træde i kraft - eller om der omvendt skulle være konsensus for at blokere for det.
Der er også uklarheder om, hvem der i givet fald skulle kunne modtage våben - og hvilke våben.
En første bordrunde, hvor samtlige 27 EU-lande havde mulighed for at give deres holdning til kende, gav ingen klar indikation af, hvor der kunne findes en løsning.
Især den britiske minister, William Hague, har stået urokkeligt fast på, at der skal åbnes for muligheden til at levere våben. Hans franske kollega, Laurent Fabius, støtter den holdning, men har under mødet vist mere kompromisvilje.
I den modsatte lejr har Østrig, Sverige og Finland talt mest markant imod, at man kan lempe på våbenembargoen.
Udenrigsminister Villy Søvndal (SF) placerer sig i den store midtergruppe, der er meget skeptisk over for at åbne for våbenleverancer.
Men han erkendte forud for mødet også, at "den værst tænkelige situation er den, hvor der ikke er EU-enighed, for det betyder, at der ikke er nogen EU-sanktioner".
/ritzau/