Trouble er en hvid malteserhund fra New York, der forhåbentlig er totalt uvidende om det surrealistiske ragnarok der udspilles omkring den. Kræet levede indtil for fire måneder siden et liv, der selv for et menneske ville virke ekstravagant. Dens ejer Leona Helmsley – ejer af Helmsley hotelkæden og en bid af Empire State Building – lod den dominere over en lejlighed på 46 værelser og den spiste kun mad tilberedt af hotellets chefkokke.
Selvom Fru Helmsley ikke var den hotelarving-type der steg ud og ind af taxier uden trusser på eller lækkede private sex-film på internettet, døjede hun sjældent med manglende opmærksomhed fra den undrende omverden. Eksempelvis da hun på tærskelen til fængslet for at afsone skatteunddragelse lod de altid rullende kameraer vide, at det »kun er små mennesker der betaler skat«.
Ved en anden lejlighed fik en fattig bygningsarbejder, der forsørgede seks børn, at vide, at han bare kunne have beholdt bukserne på, da han anklagede hende for underbetaling.
Ondskabens dronning
De bemærkninger gav hende – i udslag af sædvanligt New Yorker-vid – tilnavnet The Queen of Mean (ondskabens dronning, red.).
Anderledes empati havde hun altså for sin firbenede yndling.
Da den excentriske dame døde i august i år, efterlod hun i omegnen af 60 millioner kroner til Trouble, og det var Fru Helmsleys ønske, at hendes 80-årige bror skulle tage sig af den godt vante hund. Men han betakkede sig. Dog ikke af ond vilje.
»Trouble er som en hvilken som helst hund. Den var elsket af sin ejer. Ejeren var nok bare lidt mere gavmild end normalt,« som han udtrykte det ifølge The Times.
Enkens medhjælpere tog sig derefter af Trouble, men efter omkring 30 trusler om død og kidnapping gik det i ged for hunden. Den måtte den lide den tort at blive fløjet til Florida under falsk identitet og med sikkerhedsvagter. Kræet må nu tage til takke med 28 værelser og præfabrikeret dåsemad, men den kan stadig nyde manicure, pelspleje og personlige livvagter for halvanden million kroner om året.