Lige omkring 80 danske virksomheder er med i den handelsdelegation, der følger med Kronprinseparret på officielt besøg i Canada fra den 17. til 19. september.

Alle håber de på at udvide handlen, eller bare komme ind på det canadiske marked. Et marked, Danmark i dag kun eksporterer for ca. otte mia. kroner årligt til på trods af dets størrelse, men som mange nu mener, bliver mere tilgængeligt, når EU og Canada indgår en frihandelsaftale.

En række fødevarevirksomheder er blandt de 80 virksomheder, der er med i Mogens Jensens handelsdelegation. En del af dem eksporterer allerede til Canada, mens andre håber at komme ind på markedet hurtigst muligt, da en frihandelsaftale vil give dem et ekstra skub fremad i Canada.

Formanden for Landbrug & Fødevarer, Martin Merrild, er med på turen, og også han ser generelt positivt på den kommende frihandelsaftale, selv om konsekvenserne for den danske fødevareeksport endnu ikke er helt klarlagt.

- Canada og Danmark er begge landbrugslande, så naturligvis er der områder, hvor en frihandelsaftale ikke udelukkende vil være positiv for de danske fødevarevirksomheder. Dele af den canadiske fødevareproduktion er meget konkurrencedygtige. Alligevel bør vi se positivt på en frihandelsaftale mellem to så store spillere som EU og Canada. Det gør samhandlen lettere, og på sigt bliver det også lettere for danske virksomheder at komme ind på det canadiske marked, siger Martin Merrild.

Han fremhæver blandt andet, at i det seneste udkast af frihandelsaftalen er der forøgede mejerikvoter til EU, som vil gøre det lettere at sælge mejeriprodukter til Canada i fremtiden.

- Fødevareklyngen står normalt for omkring 25 pct. af den danske eksport til et givent land, imidlertid står den kun for omkring 15 pct. af eksporten til Canada på grund af den nuværende meget restriktive canadiske importpolitik. Det ser jeg som udtryk for, at der er meget potentiale og plads til mere eksport for fødevareklyngen. Derfor er det også vigtigt, at vi er med på ture som denne, siger Martin Merrild.

Han håber, turen giver mulighed for at man kommer lidt tættere på hinanden og muligvis får løst op for nogle af de udfordringer, en frihandelsaftale kan give.

- Et besøg giver mulighed for dialog ansigt til ansigt. At få talt uforpligtende om tingene. Det tror jeg kun kan være positivt både for de enkelte virksomheder, for de forskellige organisationer der er med på turen, og for dansk eksport som helhed, siger Martin Merrild.

Den danske delegation præsenterer virksomhederne i fire forskellige messespor: Green, Health, Style og Taste. I løbet af de tre dage besøger både Kronprinseparret og Handels- og udviklingsminister Mogens Jensen alle fire messer.

Det endelige udkast til frihandelsaftalen skal drøftes i forbindelse topmødet mellem EU og Canada d. 26. september.

For yderlige information:

Marie Grabow Westergaard, pressekonsulent i Landbrug & Fødevarer, tlf. 3017 8871, mail. mgw@lf.dk