Det endte med et nederlag på teknisk knockout for den 51-årige amerikanske bokser Bernard Hopkins.
På dramatisk vis blev Hopkins sendt helt ud af ringen af landsmanden Joe Smith i den underholdende kamp i letsværvægt i Los Angeles.
Hopkins modtog en byge af slag i ottende omgang.
Den tidligere verdensmester var nede i knæ og lå nærmest vandret, da Joe Smith med et ekstra slag i hovedet sendte Hopkins ud mellem rebene i bokseringen.
Derefter faldt Hopkins cirka en meter lodret ned med hovedet mod gulvet og var så groggy, at han ikke var i stand til komme tilbage i ringen på de 20 sekunder, reglerne foreskriver.
Hopkins havde ikke været i ringen siden et nederlag til russeren Sergey Kovalev for to år siden.
Efter kampen var Hopkins ikke tilfreds med nederlaget.
- Jeg er virkelig stadig i chok over, at de gav ham sejren, siger Hopkins til tv-kanalen HBO Boxing.
- Han skubbede mig ud af ringen. Jeg tror, jeg slog hovedet og min ankel, da jeg ramte gulvet.
- Jeg kunne ikke stå på mine fødder. Jeg ved, at hvis ikke jeg var blevet skubbet ud, så kunne jeg være kommet tilbage stærkere. Han var begyndt at blive svagere, mener Hopkins.
Veteranen sagde også, at kampen blev hans sidste.
Joe Smith afviser, at han skubbede Hopkins ud af ringen. Det skete med rene slag mod hovedet, mener han.
- Jeg så ham falde og blev ved med at slå på ham, siger 27-årige Joe Smith, der ikke var født, da Hopkins begyndte karrieren.
- Jeg landede et venstre hook til slut, der gjorde arbejdet færdigt. Jeg ramte ham med fire eller fem rene slag. Det var gode slag, som var præcise.
- Jeg havde ikke forventet, at han rejste sig, men han er en sand mester. Jeg kom her for at gøre mit job. Dette er min fest, og jeg var nødt til at gøre en ende på ham, siger Joe Smith.
/ritzau/