Det australske landbrug er blevet ramt af en epidemi, der ikke kan kureres med pesticider: Selvmord.

I syv år har den ene varmerekord afløst den næste, og de australske bønder kigget forgæves til himlen efter regn. Og i takt med, at tørken varer ved, er antallet af selvmord blandt bønder skudt i vejret.

"Jeg forstår dem godt. De føler sig fuldstændigt hjælpeløse. Der er ingen steder at tage hen. De kan ikke tjene flere penge til at betale deres gæld, der bare vokser. De føler sig fuldstændig magtesløse og fanget," siger den australske bonde Frank Eddy til dr.dk.

For to uger siden var det Eddys nabo, der tog sit eget liv.

"Han begik selvmord. Han ændrede sit testamente og skød sig selv," siger han.

Australien er i forvejen klodens varmeste og tørreste kontinent, men selv på Australiens frugtbare jorde har klimaforandringerne sat deres spor. Frank Eddy er en af de landmænd, der køber vandrationer fra naboer, der har givet op, for på den måde at klare sig gennem tørken. Men han ved også, at han lever på lånt tid.

"Der er kun støv tilbage. Der er intet levende tilbage, ingen væde, ingen orme, ingen enzymer efter syv års tørke. Jorden er ligeså frugtbar som cement nu," siger Frank Eddy.

Og tørken ser ikke ud til at slippe sit greb i det australske kontinent foreløbig. Tværtimod.

"Tørken nu er så meget mere intens end tidligere. Temperaturerne stiger hele tiden i Australien. Vi bliver ved med at have et rekordvarmt år. Selv i november har vi haft nogle af de varmeste dage, som Australien nogensinde har oplevet. Det viser alt sammen, at klimaet her har ændret sig, siger professor Richard Kingsford fra University of New South Wales.