* Mangeårig leder for den kurdiske minoritet i Nordirak.
*Valgt til præsident første gang i 2005.
*Genvalgt i 2010. Har gode forbindelser til både USA og Iran, og har også et godt forhold til sunnimuslimerne, Iraks anden vigtige minoritetsgruppe.
*Ser med mistro på shiamuslimernes politiske dominans og ønsker flere beføjelser til kurderne.
*Bliver anset for at være en god mægler og brobygger mellem de stridende grupper og har løbende kæmpet for en national konference.
*Talabani, der blev født i 1933, er gift og far til to.
*Uddannet jurist ved Bagdads universitet.
*Talabani gik med i Kurdistans Demokratiske Parti (KDP) under Mullah Barzani og kæmpede i en første opstand mod Iraks regering i 1961.
*Han brød senere med Barzani, hvilket førte til et langvarigt internt opgør mellem kurderne om forholdet til regeringen i Bagdad.
/ritzau/AFP