17 sømænd er blevet kidnappet fra to handelsfartøjer ud for Cameroun i det seneste piratangreb i området.
- Ni kinesere og otte ukrainere er blevet kidnappet, siger en embedsmand i Doualas havn.
En sikkerhedskilde i Cameroun bekræfter oplysningerne.
- Gidseltagerne er sandsynligvis fra Nigeria, siger en talsmand for Camerouns flåde.
Det ene fartøj er tyskejet, mens det andet har græske ejere. Det græskejede fartøj sejler under liberisk flag, mens det tyskejede fartøj er indregistreret i Antigua og Barbuda.
Guineabugten ud for Camerouns kyst er verdens farligste farvand i forhold til pirateri og gidseltagninger til søs.
I en ny rapport fra International Maritime Bureau, som er en del af Det Internationale Handelskammer, ICC, sker 73 procent af alle verdens kidnapninger og 92 procent af alle gidseltagninger til søs i området.
De otte ukrainere blev kidnappet fra det tyskejede skib, som havde en besætning på 12 europæere og asiater.
Ruslands udenrigsministerium siger, at tre af de kidnappede sømænd er russiske statsborgere. Mange ukrainere har både ukrainsk og russisk statsborgerskab.
På det græske-ejede skib var der 21 besætningsmedlemmer - alle fra Asien. Ni af dem blev taget som gidsler.
- De 17 sømænd blev kidnappet fra to skibe, som blev angrebet med få timers mellemrum, da de lå for anker ud for Douala, siger Noel Choong, som leder Det Internationale Maritime Bureau (IMB).
IMB har udsendt til en advarsel til alle fartøjer om at træffe særlige forholdsregler.
Ifølge tal fra IMB blev der i årets første halvdel kidnappet 62 sømænd i området.
De 17 lande, som ligger ud til Guineabugten og tilstødende regioner har begrænsede overvågningskapacitet og begrænsede forsvarskapacitet.
I årevis har der været bestræbelser på at få optrappet et sikkerhedssamarbejde og få midler til interventioner over for pirater.
/ritzau/AFP
/ritzau/AFP