16 nigerianske soldater og 150 sektmedlemmer er blevet dræbt under et voldsomt angreb på den ekstremistiske islamiske sekt Boko Haram.
Herunder er en af sektens topledere blevet dræbt i den nordlige region Borno, skriver den nigerianske avis Vanguard onsdag.
Nigerias hær angreb en gruppe oprørere i en skov mellem byerne Maiduguri og Baga i Borno, efter at efterretninger havde antydet, at Boko Haram var i færd med at planlægge et angreb, fortæller en talsmand fra hæren.
Angrebet skete i weekenden, men hæren har først frigivet oplysningerne sent tirsdag.
- Tropperne lancerede et angreb og ødelagde fjendens lejr. Under kampene, som varede adskillige timer, dræbte militæret 150 oprørere, mens en løjtnant og 15 soldater mistede deres liv, fortæller talsmanden.
Blandt de dræbte Boko Haram-medlemmer var Abba Goroma, der er blevet betegnet som en af de mest eftersøgte oprørere med en dusør på 615 millioner dollar.
Efter angrebet fandt militæret antiluft- og antikampvognsudstyr monteret på køretøjer i Boko Harams base.
Boko Haram, som betyder "vestlig uddannelse er syndig", er primært aktiv i den nordlige del af Nigeria, hvor bevægelsen ofte står bag angreb på kristne grupperinger - særligt de seneste år.
Borno er en af de tre nordlige regioner, hvor regeringen har erklæret undtagelsestilstand for at bekæmpe Boko Haram.
Siden 2009 er omkring 1500 personer blevet dræbt under de sekteriske uroligheder i landet.
/ritzau/dpa