Det russiske image har lidt alvorlig skade det seneste år. I går holdt præsident Putin så sin årlige pressekonference, hvor han kunne råde bod på det blakkede ry, som blandt andet er skabt af energikriser og højt profilerede mord.

Over 1.200 journalister fik lov til at komme indenfor i varmen på Kreml og udspørge Putin i tre en halv time.

»Putin er generelt meget dygtig til at svare og præsentere sit synspunkt. Det er jo et mediestunt, men det er det vel altid, når politikere holder sådan noget her. Putins folk er bare meget dygtige til det,« siger ph.d. og forsker fra Dansk Institut for Internationale Studier Jørgen Staun.

Den russiske præsident fik da også sagt mange ting, som var direkte stilet mod de vestlige medier. For første gang roste Putin den myrdede journalist Anna Politkovskaja.

»Vi erkender vores ansvar og vil gøre alt for at beskytte journalistkorpset. Anna Politkovskaja var en fremragende kritiker af det russiske samfund,« sagde Putin ifølge avisen Pravda.

»Han roste hende af hensyn til de internationale medier. Rusland, Kreml og især Putin har fået kritik, ikke kun fra de vestlige medier men også fra rege-ringer især i Europa,« siger Jørgen Staun, som påpeger, at Putin godt kan have en tendens til at virke brysk i sine svar, som man også så i hans tidligere udtalelser om Politkovskaja.

Charmeoffensiven mod Vesten var tydelig igennem hele den lange pressekonference. Putin roste utallige gange det russiske demokrati og vigtigheden af frie og fair valg.