Köln:

Det kan meget vel blive i hovedet på de danske spillere, at bronzekampen mod Frankrig på søndag bliver afgjort.

Landstræner Ulrik Wilbek mener, at Frankrig har verdens bedste hold, og det kræver en mental jætteindsats at slå dem.

»Der skal ske det, at vi kommer derop, hvor vi er helt klar. Vi skal derop, hvor det er det største i verden at vinde de bronzemedaljer. Dét skal vi have frem for at vinde,« siger Wilbek fredag, da det danske hold er ankommet til det luksushotel, som skal udgøre holdets lejr resten af turneringen.

»Det er klart, at det er ærgerligt at spille bronzekamp, når man er så tæt på finalen. Man er mere træt i en bronzekamp, end man er i finalen, hvor man har flere ressourcer at trække på. Det er fjerde gang, at flere af spillerne her spiller bronzekamp, men det er første gang, at det er ved et VM, så måske kan det give noget,« siger han og skynder sig med det samme at nedtone de danske forventninger.

»Samtidig spiller vi også mod, efter min mening, det bedste håndboldhold i verden, men vi vil gøre vores bedste, selvom franskmændene er favoritter,« siger landstræneren.

Eller snarere storfavoritter. Selv vurderer Ulrik Wilbek, at chancefordelingen hedder 70-30 i Frankrigs favør.

»For Frankrig er et godt hold, og den eneste grund til, at de tabte i går var de svenske dommere, som hjalp tyskerne så det næsten var pinligt,« siger Ulrik Wilbek på sin vante nøgterne facon.

Uanset resultatet af kampen søndag, vil landstræneren dog være tilfreds med VM-turneringen samlet set.

»Jeg er skuffet over semifinalen, men så har der jo også været kampe, hvor vi var heldige. Så jeg vil også være tilfreds med fjerdepladsen,« konstaterer han.

Og alt i alt er der da også godt med tilfredshed at spore i den danske trup, som kan nyde to kamp-fri dage før bronzekampen.

Det betyder dog ikke, at der står afslapning på programmet: Efter en halv times sludder med de danske journalister beslutter nogle af spillerne anført af Bo Spellerberg, Michael V. Knudsen og Jesper Nøddesbo at tage sig en rask løbetur.

»En tur rundt om søen!,« lyder den raske opfordring fra en af dem, der bliver tilbage på hotellet. (Som i parentes bemærket ligger lige ned til Rhinen.)