En voldsom eksplosion, der kunne høres på flere kilometers afstand, ramte tirsdag aften en kemifabrik i byen Ritterhude i det nordlige Tyskland.

Eksplosionen var så kraftig, at lufttrykket blæste vinduer og døre ind i mange huse i nærheden af fabrikken.

Der er ingen meldinger om dræbte, men en mand er alvorlig kvæstet og flere andre er kommet lettere til skade, oplyser politiet til nyhedsbureauet dpa.

Den hårdt kvæstede person, der blev reddet ud af murbrokkerne, menes at være ansat på fabrikken. Politiet fandt hans bil parkeret på området og mener, at han har reageret på et alarmopkald, som han ville undersøge.

Det er uklart, hvad der forårsagede eksplosionen, som antændte en voldsom brand på fabrikken, der behandler kemisk affald.

Omkring 300 redningsfolk blev sat ind i forsøget på at at få kontrol over flammerne, der kunne ses på mere end 10 kilometers afstand.

Sent tirsdag aften var hele området fortsat dækket af en sort, tyk røg fra branden. Beboere i gaderne omkring fabrikken blev rådet til at forlade deres hjem natten over af sikkerhedsmæssige grunde.

Der er ikke udsendt advarsler om udslip af farlige stoffer på grund af ulykken.

Ritterhude ligger nord for Bremen og cirka 200 kilometer fra grænsen til Danmark.